譯寫■葉興台
英國白金漢大學校長特瑞斯.基雷(Terence Kealey)日前警告,亞洲大學崛起,越來越多亞洲學生可能不會來英國留學,而選擇亞洲國家的大學,英國大學將失去國際競爭力。
英國電訊報引述基雷的話指出:「有哪家英國大學校長認為,20年後該校的亞洲學生人數會和現在一樣,那麼他一定是在做夢。亞洲大學快速成長,很快就會追上我們,東方大學的崛起是不可避免的。亞洲國家的大學當然想教育亞洲國家的學生,指望他們不這麼做是文化帝國主義。」
非歐盟國家的留學生來英國大學留學,學費不受每年9千英鎊(台幣42.3萬元)上限的限制,之前有很多教育人士指責英國大學,透過招收海外學生來賺錢。
但泰晤士報所發表的最新全球大學排行榜顯示,亞洲國家的大學有顯著進步,而英國大學則逐年退步。英國教育人士擔心,長此以往英國大學將失去對國際學生的吸引力。
儘管全球排名前200名的大學仍以美國和英國的大學居多,前200名內有107所美國和英國的大學,但是亞洲國家的優秀大學在榜上的名次明顯進步。
例如,全球前200名大學中有4所南韓的大學,而這4所南韓大學的排名平均進步了24個名次。香港也有4所大學進入全球前200名排行榜,新加坡則有2所大學。
儘管中國大陸僅有2所大學進入前200名排行榜,但是受到政府資助最多的9校聯盟(C9,譯按:包括北京大學、清華大學、復旦大學、浙江大學、哈爾濱工業大學、上海交通大學、南京大學、中國科技大學、西安交通大學)發展前景看好,很可能很快就會上榜。
中國大陸留學英國的學生居所有國家之冠,比歐盟任何國家的留學生都還多。
泰晤士報高等教育增刊編輯菲爾.巴帝(Phil Baty)表示:「亞洲大學引起人們關注,但最新的排行榜是首度有科學的證據。像香港、新加坡等地的大學,已成為真正的全球品牌。以前亞洲學生的家長一輩子存錢,就是要送孩子去美國、英國或澳洲留學,但是現在他們更可能留在亞洲,在亞洲國家留學。這個趨勢對英國大學來說尤其是一個巨大挑戰。」
但基雷淡化亞洲大學可能帶來的立即威脅。他說:「在英語環境中求學和被說英語的老師教導,將具有競爭優勢。未來幾十年,英國、美國和澳洲的大學仍將具有顯著優勢。」